O bilionário Robert “Woody” Johnson IV, herdeiro da Johnson & Johnson e co-proprietário do New York Jets na NFL, fechou um acordo para adquirir uma participação significativa no Crystal Palace, campeão da última edição da FA Cup.
Negócio de US$ 215 milhões
De acordo com comunicado oficial divulgado nesta segunda-feira (23), Johnson irá pagar cerca de US$ 215 milhões para comprar a participação detida pela Eagle Football, grupo liderado por John Textor, que controla mais de 40% do clube inglês.
A conclusão da transação ainda depende da aprovação formal da Premier League e da Women’s Super League, que regulam os investimentos no futebol inglês.
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Mais um americano na Premier League
Se aprovado, o negócio tornará Johnson o mais novo representante da onda de investidores americanos no futebol inglês. Atualmente, 11 dos 20 clubes da Premier League têm controle parcial ou total de grupos dos Estados Unidos.
Recentemente, o Friedkin Group assumiu o Everton, enquanto Burnley e Leeds United, recém-promovidos, também possuem proprietários americanos.
Johnson já havia demonstrado interesse no futebol inglês quando, em 2022, tentou adquirir o Chelsea FC, mas perdeu a disputa para o consórcio liderado pela Clearlake Capital.
Pressão sobre John Textor
A venda marca o fim de um período de incertezas para o Crystal Palace, que enfrentava questionamentos da UEFA sobre possíveis conflitos de interesse envolvendo o modelo de multiclubes da Eagle Football.
Além do Palace, a Eagle controla times como Olympique Lyonnais (França), Botafogo (Brasil) e RWD Molenbeek (Bélgica).
O problema ficou evidente após Crystal Palace e Lyon se classificarem para a Liga Europa da UEFA, o que poderia violar as regras da entidade, que proíbe que dois clubes com o mesmo acionista disputem a mesma competição europeia na mesma temporada.
Perfil de Woody Johnson
Com um patrimônio estimado em US$ 9,2 bilhões, segundo o Bloomberg Billionaires Index, Johnson tem uma trajetória polêmica como dono dos Jets.
Na última pesquisa da NFL Players Association, o time caiu para a 29ª posição entre os 32 da NFL, com reclamações sobre infraestrutura, alimentação e gestão. Johnson chegou a admitir em janeiro que precisa “ser um dono melhor”.
Agora, com o Crystal Palace, o bilionário busca um novo capítulo como proprietário de uma franquia esportiva, desta vez no futebol europeu.
Próximos passos
A expectativa é que a Premier League conclua a análise regulatória nas próximas semanas. Se aprovado, Johnson poderá participar ativamente das decisões do Crystal Palace, especialmente na próxima temporada, que inclui o desafio de disputar uma competição europeia.
Fonte: Infomoney
